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Los últimos meses de 1967 fueron una época de mucha actividad para los Estados Unidos: el Verano del Amor acababa de terminar, la Guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo, la industria musical estaba en auge y Pink Floyd acababa de aterrizar en la Costa Oeste para hacer su debut oficial en los Estados Unidos.
La minigira de promoción del primer lanzamiento de la banda, Pipers at the Gates of Dawn , fue un tumultuoso evento de una semana de duración que Roger Waters más tarde calificó de “desastre asombroso”.
Curiosamente, algunos historiadores sugieren que esta gira fue cuando un ejecutivo discográfico con mentalidad empresarial le preguntó a la banda:
Por cierto, ¿cuál es Pink?” Ocho años después, la banda inmortalizaría esta pregunta en “Have a Cigar” de Wish You Were Here .
Pink Floyd hizo su debut en Estados Unidos con su formación originayo: Roger Waters al bajo, Nick Mason a la batería, Richard Wright a los teclados y Syd Barrett a la guitarra .
El viaje fue la primera y última gira de Barrett por los Estados Unidos con Pink Floyd, tras su comportamiento errático en la carretera en noviembre de 1967, la banda invitó a David Gilmour a reemplazar a Barrett el mes siguiente. El reemplazo de Gilmour fue “no oficial” hasta abril de 1968, cuando la banda finalmente anunció que Barrett ya no estaba en el grupo.
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Pero antes de su cambio de personal, Pink Floyd disfrutó de una gira por algunos s clubes musicales de Estados Unidos de la época. Comenzaron su mini gira en el Fillmore Auditorium y el Winterland Ballroom en San Francisco.
Pink Floyd tocó en esos shows de la Costa Oeste con Gran Hermano y el Holding Company y Richie Havens. Pink Floyd actuó en el Cheetah Club de Santa Mónica con The Candymen y Smokestack Lightnin. La gira promocional también incluyó una actuación en el Cheetah Club de la ciudad de Nueva York, donde Pink Floyd fue el único artista en el cartel.
Entre estas actuaciones, Pink Floyd hizo apariciones en televisión, se mezcló con músicos y groupies californianos e hizo todo lo posible por cuidar de Syd Barrett, cuyo comportamiento se volvería cada vez más errático y desquiciado durante la semana.
Según el libro de Barry Miles Pink Floyd: Los primeros años Syd Barrett tenía una permanente recién hecha cuando la banda llegó a Estados Unidos. Minutos antes de su actuación en el West Coast Cheetah Club, Barrett, aparentemente descontento con su apariencia, vació un frasco entero de gel para el cabello y un recipiente de metacualona sobre su cabeza, mezclándolos para crear un peinado inquietantemente viscoso y lleno de bultos. Bajo el resplandor caliente de las luces del escenario, el gel comenzó a derretirse por la cara de Barrett, llevándose las pastillas con él.
Las chicas de la primera fila gritaron de horror cuando los labios y las fosas nasales de Syd burbujearon y se llenaron de gel mientras los regueros se deslizaban por sus mejilla
Las pastillas para dormir mezcladas parecían pequeños trozos de carne, como si se estuviera descomponiendo ante sus ojos bajo las luces en movimiento. Desentonó las cuerdas de su guitarra y miró fijamente al vacío, con la mano derecha colgando flácida a su costado, demasiado fuera de sí para cantar alguna de las letras”.
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Las actuaciones de Barrett en televisión no fueron mucho mejores. El guitarrista o bien se negaba a tocar, obligando a un compañero de la banda a intervenir y asumir el papel de playback “principal”, o bien se comprometía a medias con la canción en una especie de estado catatónico.
Durante una aparición en el Pat Boone Show , el presentador le preguntó a Barrett sobre las cosas que le gustaban. Después de mirar fijamente al presentador durante lo que probablemente a sus compañeros de banda les parecieron horas, Barrett respondió estoicamente: “América”, para el rugiente deleite de la audiencia televisiva.
Ante la falta de señales de mejora de Barrett, la dirección de Pink Floyd interrumpió la gira y envió a la banda de psicorrock de vuelta al otro lado del charco. David Gilmour se unió al mes siguiente y, en abril, Barrett ya no formaba parte de la banda.
https://youtu.be/FFywWaOmuMc?si=sKFveV3mN-IM7GFH
