Cuando REM se establecieron firmemente a mediados de la década de 1980, Eddie Vedder se había mudado recientemente a San Diego y había comenzado a centrarse en hacer música. Antes de esa etapa, residía en Chicago, donde vio a REM actuar en vivo por primera vez, lo que resultó ser un momento afirmativo que cambió su carrera.
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The Who siempre fueron la principal influencia de Vedder cuando era adolescente, pero al toprse con REM, su perspectiva cambió rápidamente. A partir de ese momento, comprendió cómo se elaboraban las canciones de una manera diferente lo que le ayudó enormemente cuando formó Pearl Jam.
Más de 30 años después del trascendental concierto que presenció en Chicago en el Aragon Ballroom, Vedder tuvo el privilegio de incluir a REM en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007. El líder de Pearl Jam abrió su discurso bromeando diciendo que se centraba en la música más que en el mundo académico. para evitar tener que hacer otra presentación. Sin embargo, el cantante dijo que se sentía “enormemente honrado” de hacer una excepción con REM.
Hablando de su amor por la banda, Vedder dijo:
“ La música de REM realmente lo abarca todo. Han utilizado todos los colores de la paleta, han inventado colores por su cuenta, han pintado este enorme mural de música, sonido y emoción tan grande como edificios… y todavía siguen añadiendo cosas hasta el día de hoy. Y la historia de cómo se juntaron no podría escribirse, especialmente considerando esta noche, no podría escribirse más… romántica”.
Al reflexionar sobre haber visto al grupo por primera vez, Vedder dijo:
“Tuve mucha suerte en el verano de 1984 de ver a REM tocar en vivo en un pequeño lugar en Chicago, y podría seguir porque recuerdo absolutamente todo sobre eso. , pero lo que diré es que cambió la forma en que escucho música y lo que escuchaba porque después de eso comencé a escucharlos exclusivamente”.
Además, Vedder también afirmó que había escuchado su disco debut Murmur “1260 veces” después del concierto, lo que ilustra su obsesión con el grupo y su impacto sísmico en su vida durante ese período de formación.
De manera desgarradora, Vedder dio una mención de honor en su discurso al fallecido cantante de Nirvana, Kurt Cobain, quien eligió a Michael Stipe como padrino de su hija .
“Ojalá fuera Kurt Cobain quien estuviera dando este discurso esta noche. Estaría muy feliz de haber sido la segunda opción después de él”.
Tanto Cobain como Vedder no habrían sido las mismas personas si no fuera por su amor por REM. Eran una banda que se enorgullecía de ser poco convencional, lo que sin darse cuenta llevó al dúo a impulsar el movimiento grunge.
